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Berichte und Kommentare 
Anthropos 99.2004 
other kind of animal (Forth 1998: 272; 2004: 122- 
124). And as Dentan’s remark about frogs and 
tigers especially suggests, it is not clear whether 
transformations described by Semai are permanent 
(irreversible) or temporary (reversible). Dentan’s 
phrase “and so forth” also provides no clue as 
to how many pairs of zoological kinds may be 
subjects of Semai transformation ideas. 
In relation to my analysis of Nage ethnozo- 
ology, however, what is most significant about 
Dentan’s report is his comment that many Semai 
doubt the validity of the animal transformations 
which some of them, at least, describe. In this 
connection, one evidently encounters an attitude 
similar to that of the Nage, many of whom are 
also sceptical about, if not outright dismissive of, 
the possibility of particular transformations. At 
least as reported by Dentan, Semai ideas and their 
partial scepticism provide additional support for 
my conclusion that such notions are not firmly held 
“beliefs,” or representations crucial to culturally 
important religious, cosmological, mythological, 
or ritual traditions. Nor in the Semai case or among 
the Nage, do they in any obvious way serve local 
ecological interests or promote environmentally 
adaptive behaviour. Indeed, like the Nage repre 
sentations, Semai notions of animal transforma 
tion appear to be more in the nature of quasi- 
scientific hypotheses, or speculations, which draw 
some plausibility from empirical experience, but 
not enough to secure general credence. As I stated 
in my paper, notions of contemporary zoological 
transformation appear to be “a special sort of 
idea sometimes thrown up by human imagination 
which rarely amount to very much in any culture 
- unless ... they are themselves transformed to 
become integral components of either religious or 
scientific cosmologies” (Forth 1998: 290). How far 
this has occurred, or can be seen to be occurring, 
among either the Nage or Semai has yet to be fully 
determined. But it is arguably a matter worthy of 
further consideration, to which, it may be hoped, 
future studies of other peoples, in Southeast Asia 
and elsewhere, will contribute. 
References Cited 
Dentan, Robert Knox 
1968 The Semai. A Nonviolent People of Malaya. New York: 
Holt, Rinehart, and Winston. 
Forth, Gregory 
1998 On Deer and Dolphins. Nage Ideas Regarding Animal 
Transformation. Oceania 68: 271-293. 
2004 Nage Birds. Classification and Symbolism among East 
ern Indonesian People. London: Routledge. 
Religión, ritual y vida cotidiana en los 
Andes 
Juan van Kessel 
Se trata de la edición en castellano del sexto volu 
men de la obra MUNDO ANKARI, sobre rituales 
de los Kallawayas de Bolivia. 1 Recordemos: los 4 
volúmenes del primer ciclo de la serie aparecidos 
entre 1987 y 1991 tratan de manera clásica y ab 
solutamente definitiva sobre los rituales curativos 
de los Kallawayas en el círculo de la familia. 2 El 
segundo ciclo investiga sus rituales colectivos y 
pretende “superar los déficits en el tratamiento de 
estos rituales”. El volumen 5 trata de los rituales 
para llamar la lluvia y el actual volumen, con el ex 
traño titulo: “Los diez géneros de Amarete”, trata 
de los rituales colectivos en Amarete, una comu 
nidad particular de la región Kallawaya, que me 
rece atención especial por la curiosa organización 
social en que se basan sus ceremonias: “los diez 
géneros”. Son géneros simbólicos de las personas 
con amplias repercusiones prácticas en la vida 
cotidiana, la religión y el ritual. Su fundamento es 
el género de la chacra que cada comunero, tanto 
hombre como mujer, posee y trasmite a sus hijos 
(106 s.). Así se encuentra: hombres masculinos, 
hombres masculinos-masculinos, hombres mascu 
linos-femeninos, hombres femeninos-masculinos, 
hombres femeninos-femeninos, mujeres masculi- 
nas-masculinas, ... etc. Curioso es también el 
que los amareteños pueden cambiar su género 
simbólico, de manera que entonces deben sentarse, 
caminar, bailar, actuar y ofrecer sacrificios de una 
manera diferente a la de antes. Es el caso de algu 
nos cargos de representación comunal con género 
propio. Al asumir un cargo con género se deja a 
un lado el propio género de chacra por el tiempo 
que dura el cargo. En última instancia, el género 
simbólico es determinado por el sol (salida/ocaso) 
y el cuerpo humano (derecha/izquierda) y sus 
1 Rösing, Ina: Religión, ritual y vida cotidiana en los Andes. 
Los diez géneros de Amarete. Segundo Ciclo Ankari: Ri' 
tuales colectivos en la región Kallawaya, Bolivia. Madrid: 
Iberoamericana; Frankfurt: Vervuert, 2003. 878 pp. ISBN 
84-8489-095-3; ISBN 3-89354-663-4. (Mundo Ankari, 6). 
Precio: € 42,90. La edición en alemán: Religion, Ritual und 
Alltag in den Anden. Die zehn Geschlechter von Amarete, 
Bolivien. (Berlin 2001). Véase también la reseña de Martin 
Baumann en Anthropos 2002: 629 s. 
2 El primer ciclo del Mundo Ankari (los vols. 1-4) com 
prende Rösing 1987, 1988, 1990, 1991. El segundo ciclo 
del Mundo Ankari comienza con el volumen 5 de Rösing 
(1993).