Abb. 2 Ausschnitt Elfenbeinmaske:
stilisierte Weise
1 Diese Beschreibung ist von uns zur Ver
anschaulichung konstruiert. Die ausführliche
Beschreibung und Erklärung dieses Reliefs
aus dem British Museum bietet MacGregor
mit den notwendigen Kontextinformationen
in „Eine Geschichte der Welt in 100 Objekten“
(2011: 392ff).
Kontext und Struktur
Verstehen erfordert einen Kontext, in den
die Information, die man erhält, eingeordnet
werden kann. Es ist daher nicht verwunder
lich, dass unsere Befragten besonders betont
den Wunsch äußerten, etwas über einen sol
chen sinnstiftenden Kontext zu erfahren. Kon
kret erhoffen sie Antwort auf die Frage, wofür
ein Objekt gebraucht wird, welchen Zweck
es erfüllt. Und in welchen Situationen es ver
wendet wird. Dabei ist es wiederum wichtig,
Funktion und situativen Kontext so darzustellen,
dass sie für den Leser/Besucher auf der Basis sei
ner Erfahrungen und seines Vorwissens als sinn
voll rekonstruiert werden können.
Das wäre nicht der Fall, wenn etwa ein Maya-Re
lief so beschrieben würde: „Das Relief (Yaxchilan),
das in den privaten Gemächern der Königin an
gebracht war, zeigt K'abal Xook, wie sie vor den
Augen ihres Mannes Jaguar Schild eine mit Dornen
bestückte Schnur durch ihre Zunge zieht." 1 Diese
Darstellung bietet zwar Kontextinformationen,
hinterlässt aber nur Fragezeichen und den vagen
Eindruck seltsamer sadistischer oder masochisti
scher Praktiken bei den Maya - weil die Bedeu
tung des Blutes und der Blutopfer und damit die
Funktion dieses Opfers bei den Maya nicht erläu
tert wird.
Neben der Einbettung der Information in einen
sinnstiftenden Kontext ist auf einer grundsätzli-