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Berichte und Kommentare 
Anthropos 92.1997 
la plupart des Toussian, la personne se compose 
exclusivement de wil et de mirriki. Pour ceux que 
nous avons qualifié d’élite, il existe une seconde 
composante: lekam, que l’on pourrait traduire par 
intelligence. Lekam est distinct de mirriki car, dit- 
on, il y a des âmes sans intelligence: ainsi, un 
idiot, newo, a un mirriki, mais il ne comprend rien. 
On ne dit pas qu’il n’a pas de lekam, mais on ne 
sait pas où il est, il n’est pas dans la tête où il 
devrait être. De plus on constate que l’intelligence 
est variable, alors qu’on ne peut rien dire de tel 
pour mirriki. 3 Cependant mirriki et lekam restent 
toujours ensemble sur la terre; selon la plupart des 
informateurs, ils demeureraient unis après la mort 
et ils se réincarneraient ensemble. En effet l’élite 
admet autant que les autres la réincarnation. 
Comment Dieu crée les hommes 
Pour les Toussian, un bon génie modeleur nommé 
Keto, délégué par Dieu, façonne l’enfant avec de 
la boue, puri.- Lorsqu’il a terminé il en avertit 
Dieu, Liyele, qui souffle alors dans les narines 
de la figurine. Le souffle divin fait entrer mirriki 
et lekam dans ce corps. Keto utilise l’union de 
l’homme et de la femme, qui resterait stérile sans 
son intervention. 4 
Le rêve, la possession et l’évanouissement 
Le rêve est un phénomène produit par le départ de 
mirriki - et donc de lekam - qui va se promener 
pendant le sommeil, laissant le corps tout seul. Ce 
déplacement n’est pas sans danger: si l’âme part 
trop loin, elle peut ne pas retrouver son corps, ce 
qui condamnerait la personne à mort. 
Quand un Toussian fait de très mauvais rêves, 
au réveil il insulte son mirriki, car celui-ci ferait 
mieux de ne pas vagabonder au loin au risque de 
le tuer. En revanche, s’il a de bons rêves, il est 
heureux, car cela prouve que son âme se promène 
en bonne compagnie; aussi, dans ce dernier cas, on 
ne consulte pas le devin comme on le fait toujours 
pour les mauvais rêves. 
3 Exemple d’emploi du mot mirriki: Me ke mirriki pi ya, “je 
vais demander à mon âme”, c’est-à-dire je vais essayer, je 
vais tenter ma chance. 
4 C’est évidemment une manière de parler qui fait allusion 
au mythe de création du premier homme, car les Toussian 
savent bien que la conception se fait à partir des substances 
du corps des parents et non avec de la boue. 
Les mânes des ancêtres ou lekobe (sing. le- 
ko), ainsi que les setô 5 qui sont des esprits ou 
génies de lieux, bons ou mauvais, parfois bons et 
parfois mauvais selon les circonstances, peuvent 
utiliser les rêves pour aider les humains, pour 
les informer de ce qu’ils désirent ou de ce qui 
leur déplaît. 6 La représentation toussiane de la 
possession est à peu près la même que celle du 
rêve. Lorsqu’un setô, le génie Borô par exemple, 
s’empare d’un homme, il chasse le mirriki et le 
lekam de celui-ci pour un temps plus ou moins 
long, et s’empare de son corps. Le mirriki et le 
lekam ne reviennent qu’au départ du setô', c’est 
pourquoi l’homme ne peut se souvenir de ce que 
son corps a fait pendant la possession. 
Lorsque quelqu’un se réveille d’un évanouisse 
ment, 7 on dit: o ku te niampé, c’est-à-dire “il est 
mort et il est revenu”. Pendant l’évanouissement 
on pleure comme si la personne était morte. On 
peut lui laver le visage avec de l’eau froide. 
L’explication est la même que pour les rêves et la 
possession: le mirriki et le lekam se sont absentés 
quelques instants. 
Quant au vertige (yasirikinâ), on considère qu’il 
peut se produire soit par l’action d’un setô qu’on 
aura offensé, soit naturellement, et alors on dit que 
Dieu en est l’auteur, sans que l’on sache pourquoi. 
Que se passe-t-il à la mort pour les Toussian? 
Le corps est mis en terre près de la concession du 
défunt et, à la saison suivante, on pourra semer du 
mil ou marcher normalement sur l’emplacement 
de la tombe. Toutefois la tendance actuelle est 
de construire de belles tombes cimentées pour 
les grands personnages. Le corps redevient puri 
(boue, banco). Mirriki et lekam quittent le corps 
tout de suite après la mort, mais les deux con 
stituants restent dans les environs de la tombe 
5 L’accent circonflexe placé sur les voyelles toussian équivaut 
à une nasalisation. 
6 “Le rêve est le passage dans le monde invisible, le corps 
restant étendu sur la couche et l’âme légère circulant de par 
le monde. Le principe qui donne la clef de cette activité est 
le suivant: l’esprit est là où il rêve. Ce qui est rêvé est aussi 
réel que ce qui est fait à l’état de veille” (Gravrand 1961: 
43). 
“Le rêve est bien trompeur et sa réalisation extérieure peu 
fréquente, et pourtant le fait se produit ... [Après être allé 
chez le devin] et comme ils prennent leurs précautions dans 
la suite pour ne point rater une aubaine annoncée ou pour 
éviter un malheur qui menace, ils aident sans s’en douter, 
à la réalisation de leurs rêves, et ceci ne contribue pas peu 
à les affermir dans leurs croyances” (Henry 1910: 42 f.). 
7 Evanouissement: ûkuniampo.