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wird also immer der nämliche gewesen sein, während das Gesicht 
durch Aufsetzung einer Maske nach Belieben verändert werden konnte. 
Diese jüdische Ueherlieferung stimmt mit dem Ergebnis überein, 
zu dem Ewald auf etymologischem Wege gelangt ist; nach dem 
Arabischen bedeutet nämlich das Wort Tkeraphim: Angesicht, Person, 
Maske; siehe Ewald, Altertümer des Volkes Israel, 2. Aull., S. 250 ff. 
Ueber die Beschaffenheit des Rumpfes liegen ebenfalls Ueber- 
lieferungen in den jüdischen Quellen vor, die aber wegen ihres 
phantastischen Tenors wenig Glauben verdienen. In der unter dem 
Namen Pseudo-Jonathan bekannten aramäischen Uebersetzung des 
Pentateuchs heisst es zu 1. Mosis 31, 19: Man schlachtete ein erst 
geborenes Menschenkind und brach ihm das Genick. Nun wurde der 
Leichnam in Salz und Gewürz gebeizt. Auf eine goldene Platte 
schrieb man Zauberformeln und legte sie ihm unter die Zunge. Nun 
stellte man das Gebilde in eine Nische und nahm ihm Orakel ah. 
Die nämliche Schilderung findet sich auch in dem Werke Pirke di 
Rabbi Eliczer cap. 30 auf Seite 19 d der Prager Ausgabe; cs kommen 
hier jedoch noch zwei Züge hinzu: auf die goldene Platte schrieb 
man den Namen eines verrufenen Dämons und vor dem Götzen brannten 
Lichter. Die Schilderung beruht jedenfalls auf dem Glauben, dass 
auf die angegebene Weise ein wundertätiges Medium zu Stande 
komme. Man war der Meinung, dass die Theraphim auf Befragen 
eine Antwort erteilen können; dies geht hervor aus den Worten des 
Propheten Zacharias 10, 2: Die Theraphim reden Unheil. Merk 
würdigerweise übersetzen die alten griechischen Vertonten, Septuaginta 
genannt, an dieser Stelle das Wort Theraphim durch awxpösYyo^svcu, 
d. h. die Redenden, während sie sonst das hebräische Wort im 
Griechischen durch „Bild", „Geschnitztes" oder überhaupt nicht 
wiedergeben. 
Eines historischen Orakelspruchs, den die Theraphim abgegeben, 
gedenkt der Prophet Ezechiel, Kap. 21, Vers 20 seines Buches. Als 
Nebukadnezar, König von Babylon, unschlüssig darüber war, ob er 
die Ammoniter oder die Judäer zuerst bekriegen solle, befragte er 
am Scheidewege die Theraphim, die er mit sich führte. 
Aus dieser Erzählung folgt aber auch, dass die Theraphim nicht 
Hausgötter waren, wie etwa die Penaten der Römer und wie noch 
Creuzer, Symbolik II, 340, annimmt, vielmehr wurden sie auch 
auf Reisen mitgenommen. Auch die schlichte Erzählung I. Mosis 
31, 19, 34 legt diesen Gedanken nahe; Rahel stiehlt die Theraphim 
ihres Vaters und nimmt sie mit auf die Reise. Im Osten, besonders 
bei den aramäischen Völkerschaften, mag dies allgemeine Sitte ge 
wesen sein; so erzählt noch Josephus Flavius in seinen Altertümern 
XVIII, 9, 5, dass die vornehme parthische Dame, die von dem 
jüdischen Räuberhäuptling Anilai gewaltsam entführt wird, ihre 
einheimischen Hausgötter mitnimmt, um auch in der Fremde deren 
Schutz zu gemessen. 
Neben dieser Eigenschaft der Theraphim, Orakel zu erteilen,