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Walter Krickeberg 
von La Venta östlich des Rio Tonalä 27 ). In allen Fällen ist das Relief der Bilder sehr 
flach, aber mit sicherer Hand in den Stein gegraben und zeugt von einer bedeutenden 
Fähigkeit zur lebendigen Menschendarstellung. Das in einen Basaltblock gemeißelte 
Felsbild von La Venta beweist sogar, daß die alten Künstler es in diesen Skulpturen 
gelegentlich zu einer Meisterschaft brachten, die in der späteren Zeit auf der Mesa 
Central nicht mehr ihresgleichen hatte. Die einzige, leidlich ebene Fläche des Blockes 
wurde so vollständig von einer in der Windung einer riesigen Schlange sitzenden 
Menschenfigur ausgefüllt, daß der Künstler gezwungen war, sich auf das genaueste der 
unregelmäßigen Kontur des Steines anzupassen, ja Vertiefungen und Vorsprünge der 
Fläche in seine Darstellung einzubeziehen. Trotzdem zeigt die Figur eine völlig 
zwanglose Haltung, die sich wohltuend von der statuarischen Geschlossenheit und 
starren Unbeweglichkeit der Figuren auf späteren Felsbildern abhebt. 
Die Kunst, mehrfigurige, lebendige Szenen mythischen oder kultischen Inhalts auf 
Felsbildern wiederzugeben, erreichte sogar erst an der äußersten Grenze der olmeki- 
schen Felsbildzone — wenn man den Begriff „Olmeken“ im denkbar weitesten Sinne 
gebraucht — ihren Höhepunkt. Ich denke hierbei vor allem an die großen Felsbilder 
von Cozumalhuapa an der pazifischen Küste Guatemalas, denen ich bereits an anderer 
Stelle eine kurze Studie gewidmet habe 28 ). 
27 ) Drucker, Heizer und Squier „Excavations at La Venta, Tabasco, 1955“ (Bull, 170 
des Bureau of Amer. Ethnol., 1959), S. 197—200 und Taf. 49. 
28 ) In den Miscellanea Paul Rivet octogenario dicata I (1958), S. 505—512.