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Roger Brand 
Anthropos 67. 1972 
présent dans tel Loko ou Roco. Le Hérissé décrit un trait fondamental 
de ce genre de Vodun: 
«Loko ou Roco. - Il y a autant de légendes du Roco que de Vôdoun dans 
les noms desquels cet arbre figure: Adanloko, Atanloko ...» (Le Hérissé 
1911; 114). Comment un arbre, un loko devient le support d’un Vodun? 
C’est le Vodun Fa qui indique que tel Loko doit être considéré comme sacré. 
Sur ce point, la relation qui existe entre le Vodun Fa et le Vodun Loko est 
un sujet important qu’aucun auteur traitant des cultes des Vodun n’a 
souligné. Nous avons été témoin de cérémonies concernant l’érection d’un 
Vodun demeurant dans un arbre. Ici rentrait en jeu toute la pharmacopée 
liée au culte du Fa ainsi que la survivance de la puissance d’un Vodunon 
de Sakpata, défunt, qui soignait avec succès ses semblables par l’administra 
tion de décoctions de plantes. 
Nous pensons que ce Vodun est une divinité protectrice de la nature. 
M. Herskovits met en relation le Loko avec une divinité du ciel selon une 
explication qui lui a été donnée à Abomey 47 . 
Il existe de nombreux Vodun dits Loko, et nous remarquons qu’ils 
ont des rôles variés selon les villages et mêmes des lignages. Nous avons 
relevé quelques essences d’arbres qui abritent un Vodun: Le tere ou 
caïladrat abrite un Vodun qui vient au secours des malheureux. Il veut des 
coqs blancs pour offrandes et sacrifices. Le bocosso ou remarinier abrite un 
Vodun qui favorise les naissances. Ses fruits guérissent les fièvres infantiles. 
Il est entouré d’un ruban blanc, et on lui offre des coqs blancs. 
Le tarago ou bombax abrite un Vodun qui favorise la production du 
kapok et accorde la santé. On lui offre des poulets noirs tachetés de points 
blancs ou des poulets rouges. 
Le hantam ou ceïba abrite un Vodun dispensateur du bonheur. Ses 
feuilles guérissent les maux des yeux, les migraines et le paludisme. On lui 
offre des moutons blancs ou des coqs blancs. 
L’oualijia ou azelia abrite un Vodun de la foudre. Il indique certains 
remèdes. On lui offre des cabris et des poulets noirs. 
Le toke ou ébénier du pays abrite un Vodun qui se change parfois en 
serpent pour éloigner ceux qui veulent récolter ses fruits. Il est le protecteur 
des enfants du village. On lui offre des poules noires. Le coo ou baobab 
47 Herskovits (1966, 2: 108 s.): «This god is important for an understanding of 
Dahomean religion in that he, like Dji, gives a clue concerning the interrelation of the 
several cults in Dahomey. Among the Sky deities, Loko is charged with the care of the 
trees wich are found on earth, and so significant are his functions that he has his younger 
brother, Medje, as his assistant. The fact that trees have souls, which, not like the souls 
of men, are associated intimately with magic and healing, and the further fact that, 
according to the priests of the Sky-cult, trees are themselves associated with the spirits 
known as Aziza, the small creatures in the forest who give magic to man, indicates their 
place in Dahomean theology. In the representation of Loko, therefore, a linking of worship 
of the gods of the Sky pantheon with that of the ancestors, on the one hand, and with 
the system of magic, on the other, is to be discerned. Furthermore, that Loko is the 
god of the trees, and that trees are held to have souls, goes far to explain the importance 
of the use of leaves in Dahomean medical and religious practice. »