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employez et qui savent mieux faire leurs affaires que
les vötres.» — En effet, les fermiers generaux, charges
de faire parvenir au roi les impöts d'une province,
gardaient parfois pour eux une bonne partie des sommes
qu'ils avaient exigees des malheureux avec tant de durete,
Et les paysans continuaient en disant: «Nous
croyions qu'ils vous trompaient, et nous nous disions
dans notre chagrin: Si notre bon roi le savait!...
Nous sommes accables d’impöts de toute sorte; nous
vous avons donne jusqu'a present une partie de notre 10
pain, et il va bientöt nous manquer si cela continue...
Si vous voyiez les pauvres chaumieres que nous
habitons, la pauvre nourriture que nous prenons, vous
en seriez touche; cela vous dirait mieux que nos
paroles que nous n’en pouvons plus et qui'il faut nous ı5
diminuer ... Ce qui nous fait bien de la peine, c’est
que ceux qui ont le plus de bien, payent le moins.
Nous payons les tailles et tout plein d’ustensiles, et
les ecclesiastiques et les nobles qui ont les plus beaux
biens, ne payent rien de tout cela. Pourquoi donc 20
est-ce que ce sont les riches qui payent le moins et
les pauvres qui payent le plus? Est-ce que chacun
ne doit pas payer selon son pouvoir? Sire, nous nous
demandons que cela soit ainsi, parce que cela est
juste ...»

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Les villageois de Culmont supplient ensuite le roi
de les debarrasser des commis de la gabelle et de
ceux qui recueillent limpöt sur les vins; puis ils
finissent par cette priere: «Nous vous le demandons,
Sire, avec tous vos autres sujets qui sont aussi las 30
que nous. Nous vous demanderions bien d’autres
cChoses, mais vous ne pouvez pas faire tout A la fois.»
Francois, Scenes.