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les passants &taient rares; le papetier et sa famille, retires
dans ıarriere-bontique, s’absorbaient dans la lectnre da
Petit Journal. Le commandeur saisit cet ensemble avec
le coup d’eil d’un grand capitaine, et comprit que l’heure
vengeresse sonnait. Il prit un air benin, passa, pour la
millikme fois, devant le magasin, et, d’un coup de son
espagnolette, vlan! il brisa en mille pi&ces l’immense glace
qui formait 1a moiti@ de la devanture; ensuite, il continua
gravement sa marche, devinant qu'un attroupement se
formait derriere Iui, mais au-dessus de tout soupcon et
trop spirituel ‚pour se compromettre en hätant le pas. I}
eut pourtant une de ces &motions qui blanchissent les
cheveux noirs et font tomber les cheveux blancs; il lui
sembla, dans son trouble, qu'un sergent de ville le suivait.
Fausse alerte! Le commandeur n’en 6tait pas moins tout
en sueur. En rentrant, il trouva les fen@tres de sa chambre
ouvertes et frisa de tres pres la fluxion de poitrine. Le
medecin et le pharmacien lui coüterent trente fois la valeur
üe son porte-crayon; mais sa convalescence s’embellit de
cette pensee consolante:
— On ne m’a pas fait au meme!
Quand il fut bien gueri, il alla diner chez un restaurateur
 du boulevard. Il avait soigneusement 6tudie la carte,
s’6tait mentalement livr6 & une operation d’arithmetique et
avait calcul& que son diner ne devait pas lui coüter plus
de six franes. Le garcon apporta l’addition qui se montait
A huit franes cinquante centimes, Un autre aurait reclame;
fidele a son systeme, le commandeur ne dit rien; seulement,
il demanda du cafe et escamota la petite cuiller. La dame
du comptoir fit un mouvement quelle reprima aussitöt. Ce
singulier escamoteur avait un air si digne, une physionomie
si honnete, son ruban rouge de commandeur de Saint-Polycarpe
 g’6talait si majestueusement ä sa boutonnikere,