!n»-^tn«-^n»s»s<^ Die sonderbaren Heiligen ^sD^^ov^vL^^D^ 89

sich vom Häuptling, indem er ihm sagte, daß er ihn später
noch einmal besuchen würde. Er sah, daß die Sache eine
Vorgeschichte haben mußte, und bemerkte an dem abwechselnden
 Erröten und Erblassen seines geistlichen Bruders,
daß Pater Ambros nicht ganz schuldlos an dieser Vorgeschichte

 sei.
Der Weg vom Dorf nach der Mission wurde von beiden

Priestern schweigend zurückgelegt.
Es wurde Abend. Im Westen sank die Sonne Hinter
die hochwaldbedeckten Berge. Von ihren Farmen kamen die
schwarzen Söhne der heißen Erde mit der Hacke auf einer
Schulter und der Steinschloßflinte auf der anderen und
grüßten die beiden. Der Houssah auf der Karawanenstraße
blieb stehen, warf seine Gebetsmatte zu Boden, wandte sein
Gesicht nach Mekka und murmelte sein:F,Allahü akubür,
allahü akubür" (Gott ist groß, Gott ist groß). Die Antilope
trat aus der Lichtung, auf der sie geäst, in den Schatten
des Waldes, Schwärme grünbunter Wildtauben flogen zu
Neste. Aus den rauchgeschwärzten Hütten der Dörfer wirbelten
 dünne Rauchsäulen in die Luft.
Dann kam wie eine riesenhafte, unsichtbare Malerhand
aus dem Osten die Dämmerung hervor, wischte und änderte
an den grellen Tinten und Farben des Tages, von denen
das Auge schmerzt, hob die Kontraste auf und ersetzte
alles durch zartere Farbentöne und schwächere Linien, die
schnell vergingen, wie ein ersterbender Hauch, bis alles,
Farben und Linien in einem einzigen, großen, grauen
Schleier unterscheidungslos wurde.
Da wurde es einen Augenblick still, ganz still. Der
Landwind, der aus den Binsen des Tschadsees kam, lag
regungslos zwischen den Blättern des Urwaldes, der Fluß,
der geschwätzig von Stein zu Stein sprang, ehe er sich ins
Meer stürzte, zauderte und schwieg. Es war wie wenn die
Erde einen Augenblick innere Einkehr halte, ehe sie sich
schlummern legte, oder wie bei Hofe, wenn die Königin
erscheint. Und da kam sie auch schon herauf, die Königin